Sanal Makina(VM) : Normal işletim sistemi içine tamamen yalıtılmış bir ortama işletim sistemi kurulabilmesidir.Yazılım emülasyonu(benzetim) veya donanım sanallaştırması olarak da bilinir.
Sanal Makina,yazlımları çalıştıran bir fiziksel makina(bigisayar) gibi ortamın yazılımsal olarak benzerinin yapılmasıdır.Sanal Makina'lar kullandığı yapıya ve herhangi bir gerçek makina'nın uyumluluk derecesine göre iki ana gruba ayrılır.Bir sistem sanal makina'sı işletim sistemi'nin kusursuz çalışmasını destekleyen kusursuz sistem platformu'nu tedarik eder.Buna karşın Process sanal Makina ise tek bir process desteği ile tek bir program'ın çalışabilmesi için tasarlanmıştır.Sanal Makina'nın önemli özelliği : İçinde çalışan yazılımın kaynakları sınırlandırılmış ve yalıtımı sanal makina tarafından sağlanmıştır.Yazılım kendi sanal dünyasının dışına çıkamaz.
Sanal Makina ilk olarak Popek ve Goldberg tarafından : Verimli ve yalıtılmış gerçek bir makina'nın kopyasının yapılması olarak tarif edildi.Sanal Makina kavramının doğru kullanımında ise herhangi bir gerçek domanım ile doğrudan haberleşmesinin olmamasıdır.